Quando si parla di impianti solari, molti si chiedono quale sia la differenza tra solare termico e fotovoltaico. Sebbene entrambi sfruttino l’energia del sole, sono due tecnologie completamente diverse: uno produce acqua calda, l’altro elettricità. In questo articolo ti spieghiamo cosa cambia e quale impianto conviene davvero nel 2026.
A prima vista sembrano simili, perché entrambi sfruttano l’energia del sole e utilizzano pannelli posizionati sul tetto. Ma in realtà sono due tecnologie molto diverse, con funzioni, vantaggi e costi specifici.
In questo articolo ti spieghiamo la differenza tra solare termico e fotovoltaico, come funzionano, dove si usano e quando conviene installarli. In fondo, troverai anche una tabella riepilogativa chiara e veloce.
Cosa fa un impianto solare termico?
Un impianto solare termico sfrutta il calore del sole per riscaldare l’acqua da utilizzare in casa. È ideale per la produzione di acqua calda sanitaria (doccia, lavandino, cucina) e può essere utilizzato anche per l’integrazione al riscaldamento, soprattutto negli impianti a bassa temperatura.
Come funziona
I pannelli solari termici (collettori) assorbono il calore solare e lo trasferiscono a un fluido termovettore (acqua o glicole), che scalda un serbatoio di accumulo. Da qui l’acqua calda viene distribuita in casa.
Dove si usa
- Scaldabagni solari
- Integrazione a impianti di riscaldamento a bassa temperatura
Vantaggi
- Altissima efficienza (fino all’80% del calore solare utilizzato)
- Ideale per ridurre il consumo di gas
- Sistema semplice e collaudato
Limiti
- Non produce elettricità
- Richiede un serbatoio di accumulo
- Funziona bene solo con buona esposizione solare
Cosa fa un impianto fotovoltaico?
Un impianto fotovoltaico trasforma l’energia del sole in elettricità per alimentare tutti i dispositivi elettrici della casa: elettrodomestici, luci, climatizzatori, pompe di calore e altro. È la soluzione ideale per ridurre la bolletta elettrica e rendere la casa più indipendente dalla rete.
Come funziona
I pannelli fotovoltaici, composti da celle in silicio, convertono la luce solare in corrente elettrica continua. Un inverter trasforma questa corrente in corrente alternata, pronta per l’uso domestico.
Dove si usa
- Alimentazione elettrica domestica
- Sistemi con batterie di accumulo per utilizzare l’energia anche di notte
Vantaggi
- Riduce i costi della bolletta elettrica
- Può rendere l’abitazione quasi autonoma dalla rete
- Accesso a incentivi statali e regionali
Limiti
- Efficienza inferiore rispetto al termico (15–22%)
- Richiede un investimento iniziale più elevato
Solare Termico vs Fotovoltaico: cosa scegliere?
Non esiste una risposta universale: dipende dalle tue esigenze.
Scegli il solare termico se:
- Vuoi ridurre il consumo di gas
- Hai bisogno di acqua calda per uso sanitario
- Vivi in una zona ben esposta al sole
Scegli il fotovoltaico se:
- Vuoi abbassare i costi della luce
- Usi molti dispositivi elettrici (es. pompa di calore)
- Vuoi aumentare l’indipendenza energetica della casa
Molte famiglie oggi combinano entrambi gli impianti: il solare termico per l’acqua calda e il fotovoltaico per l’energia elettrica.
| Caratteristica | Solare Termico | Fotovoltaico |
|---|---|---|
| Cosa produce | Acqua calda sanitaria | Energia elettrica |
| Come funziona | Pannelli con tubi che assorbono calore | Celle in silicio che trasformano la luce in energia |
| Dove si usa | Scaldabagni, integrazione riscaldamento | Uso domestico, batterie di accumulo |
| Efficienza | Molto alta (70–80%) | Media (15–22%) |
| Investimento iniziale | Medio | Più alto (ma ammortizzabile con incentivi) |
| Vantaggi principali | Riduzione consumo gas | Bolletta più bassa, indipendenza energetica |
| Limiti | Non genera elettricità | Richiede spazio, esposizione e accumulo |
Conclusioni
Solare termico e fotovoltaico non sono la stessa cosa, anche se spesso vengono confusi. Il primo riscalda l’acqua, il secondo produce elettricità. Entrambi sfruttano il sole ma in modi diversi e complementari.
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